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李鸿章之死
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来源： 作者： 发布时间：2006-12-15
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“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇”。
—— 梁启超：《李鸿章传》
光绪二十六年（1900年）7月，广州。
李鸿章走出竹轿，准备登船。这一年，李鸿章已经77岁。清廷这月又授了他直隶总督兼北洋大臣。几年的外官生涯，他本更清癯了，只这段北电频频，连续催着北上，今日看不只眼袋耷了下来，颊上的老人斑也更深浓了些。
入夏的广州，说不出的闷热难受，未到晌午，珠江岸边的蒙蒙水气就带了暑色。李鸿章北上的船早已备好，正靠在码头上。
为防岸边水滑，下人们早放了竹阶。
“中堂，一路保重！”
“中堂此去，两宫一定回銮！”
“中堂······”大小官员们在他身后说着。
“多谢诸位。”李鸿章回转身来，隔了些距离，脸孔是看不清了，只凭着身形来辨个大概。谁说人不老，外官几年，视物是愈不清了。如今北京城，还不知是个什么模样，洋人不知会怎样开口。两宫回銮，说时容易，做时难啊。
送别声渐渐静了。
“总督大人，下官前来送行！哦，下官该死！是中堂大人！”忽然有个人风风火火的，行了礼。
定睛看那身形，李鸿章识得是南海知县裴景福，想是不知何故迟了。
“也怪不得你，就是这几日得的中堂。”李鸿章道，显是不愿多耽搁了。
“中堂，下官斗胆！有一问，不知可问不可问。”裴景福忙道。
李鸿章一楞，颔首同意。
“中堂，不知有何良策使洋人让些于我？”
“这个，”李鸿章微一迟疑，眉头一紧，花白的小胡须也跟着一动，“不能预料！李鸿章惟有竭力磋磨，展缓年分，尚不知做得到否？”李鸿章看了看裴景福，裴景福站得不太远，眉目益发看不清。江风微吹，李鸿章忽然有些伤感，此次离粤，不知几时能再回来，七十七，活得比孔夫子长了。“我尚有几年呢？”他慨然道，“做一日和尚撞一日钟，钟不鸣，和尚亦死矣！”
半个月后，上海。
李鸿章在寓所看着各国电文，经方陪着他。水路毕竟是快，轮船早几日就到了上海，李鸿章倒愿它多耽搁些日子，北京城到底怎样，洋人到底怎样，谁还没个准谱，沉住气多等等，总有好，没有坏。人老了，下得船来，身体便有几分不适。在寓所歇着也有几天了。当然，不适是真，但也没有十分，迁延一下，观望一下，看看到底京城事态也是真。
“父亲觉得上海如何？”经方问。
“还是江南好啊，不似广州大热，也不似京城大冷，离着家乡也近。”李鸿章道。
闲扯了几局风物，经方又道：“听说太后又来电要我们速速北上？”
李鸿章呷了一口碧螺春，不答。
“父亲身体不适，北上不如在沪将息。”经方又道。
李鸿章看出今天儿子有话要说，他放下茶杯，看着经方。
“父亲，我看就不要再北上了，我们到沪为止方是良策。”经方道，“以免又成为替罪羊。当年马关为前车之鉴······”
“北上是要北上的，残局总要收拾。”李鸿章随手抽出了一本书，无心的翻看着。
书中掉落一页诗稿，经方忙捡了递给李鸿章。
“遍交海内知名士，去访京师有道人。”这不正是当年进京会试，在小舟上誊了的诗稿。
李鸿章拿了？点着了那几页纸。火苗翻卷着，迅速吞噬了纸上的墨字：“遍交海内知名士，去访京师有道人”，年轻时候的字是那么丰劲有力。李鸿章握纸的手有些灼痛，他把手一放，纸灰如黑蝴蝶般在空中飞舞，如同昔年梦里的京师。
“不用说了，明日启程北上。”李鸿章缓缓说道，
光绪二十六年（1901年）9月7日，李鸿章代表大清国与11国签订了中国近代史上著名的不平等条约《辛丑条约》。
签字回来后，李鸿章在再一次大口吐血。血很黑。
医生来诊断过了。等经方和医生一道出了院子，李鸿章在榻上写着奏折：“臣等伏查近数十年内，每有一次构衅，必多一次吃亏。上年事变之来尤为仓促，创深痛巨，薄海惊心。今议和已成，大局稍定，仍希朝廷坚持定见，外修和好，内图富强，或可渐有转机。”
“必多一次吃亏”！盯着这六个字，李鸿章喟叹了一声。自觉连叹息都带着血腥气。数天不进饮食了，不觉得饥渴，也坐不起来，莫非真是大限已到？李鸿章心中一沉，顿了顿笔，“臣久经患难，今当垂暮，复遭此变，忧郁成疾，已乖常度。” “外修和好，内图富强”！说来易，做来难。自己的一生致力的愿望，如今写出来却只觉得下笔无力，渺渺茫茫。
一个月后，俄国公使？来到贤良寺。
“这是《道胜银行协定》，”？晃了晃手中的纸道。“恳清中堂大人签字。”
“家父缠绵病塌，恐不妥当。请公使改日再来。”经方斟酌着道。
“我要当面拜会中堂。”俄国公使径直走进里屋，经方拦不住他，只好跟着进去。
站在李鸿章的床头，俄国公使说着俄占中国东北的好处。李鸿章把眼睛闭上，不想再多说一个字。无非是要签字。签字，签字！一签字，就是血流成河，白银万两。但也不能争辩。与洋人争辩了一生，周旋了一生。争辩是不用了，但还要周旋。不能得罪洋人。他们正巴不得能“寻衅”。
“大人现在气力不济，无力议事，烦请公使改日再来！”经方转头对俄国公使？说，眼睛血红，语气却和平。
俄国公使？一楞，看了看李鸿章的情形，转身往外走。李家大乱，自然也无人顾得送他。忽然，他转过身道：“中堂走了以后，绝不与中国为难！”
“中堂！俄国人说了，中堂走了以后，绝不与中国为难！” 仿佛听见有人在哭叫。
“俄国人说的，也是能当真的？”有了一点气力，李鸿章睁开眼睛，他想说。
“ 中堂不能就这么走了！两宫不久就能抵京了！”
“未了之事，我辈可了，请中堂放心！”是有人在哭叫。
“你辈之中有谁可了，经方吗？”李鸿章觉得自己在问，眼睛却无力再睁着了。
好在两宫不久就能抵京了。
恍惚间，俾斯麦略带了同情的蓝眼睛又在炯炯地看他。
那个和他年龄相仿的俾斯麦。
“我欧人以能敌异种者为功。自残同种以保一姓，欧人所不贵也。”
“苟为大臣，以至诚忧国，度未有不能格君心者，惟与妇人孺子共事，则无如何矣。”
终于可以直抒当时默然时胸臆。
俾斯麦，青史记住普鲁士战胜丹麦，普鲁士战胜奥地利，普鲁士战胜法国，普鲁士统一成霸业，青史评你是铁血宰相，你取得了伟大的成就，回顾以往也应很自傲。青史却会如何记我评我！《马关条约》、《中俄秘约》、《辛丑条约》，签字，签字！可是，俾斯麦，若我当得是你的德国，又是另一种说法。你说我过于低估了自己，告诉我一个政治家应该有充分的自信。我李鸿章幼怀兼济之志，一世大臣，官至中堂，何曾不至诚忧国，岂是不谙纵横捭阖之道，岂是失计亲豺虎，乃是中国有若弱羊，国国皆豺虎，图食弱羊，弱羊如何于豺虎之间纵横捭阖！
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